2024年９月16日（月・祝）、西予市宇和町にて「お米の学校～米どころ宇和町で収穫体験～」を開催し、組合員家族４組14名（大人７名、子ども７名）が参加しました。

当日は、宇和町で農業を営む「やまこのうえん」の清水章世さんにお越しいただき、稲刈りのコツを教えてもらいました。鎌を初めて手に取る参加者が多くいましたが、汗をかきながら一生懸命に稲を刈り、「大変だけど楽しい」との声が多く聞こえました。

▲清水さんから鎌の扱い方や注意事項を聞く参加者たち

▲稲刈り後、田んぼの前で集合写真

稲刈りの後はコープえひめ西予支所へ移動し、清水さんからお米が届くまでの作業や品種の特徴についてお話いただきました。また、清水さんが作られた新米２種（コシヒカリ・ミルキークイーン）の食べ比べを行い、新米のおいしさと品種ごとの味わいの違いを実感しました。

▲新米の食べ比べ。「どんな違いがあるかな？」

～参加者の感想～
〇鎌を使って稲刈りをするのは初めてで、とても良い経験ができました。子どもも楽しかったようで、熱心に収穫していました。ごはんが大好きなので、お米が実際に育てられているのを見たり、体験したりできてよかったです。
〇短い時間でしたが農家さんの大変さがよくわかりました。稲刈りも最初はうまくできませんでしたが、どんどんできるようになって嬉しかったです。お米の話もとてもわかりやすくて勉強になりました。参加できてよかったです。
〇天気にも恵まれて、貴重な体験をさせていただいて本当にありがとうございました。食べ比べした新米、どちらもおいしかったです。１歳の娘もパクパク食べていました！
〇とても楽しく参加できました！田植えも参加したので稲刈りもできてとても嬉しかったです。